3月３日は「耳の日」です。
耳は音を効いたり、体のバランスを感じ取ったりする大切な器官です。子どもの耳ならではの特徴を知って耳を守りましょう。
 耳の仕組みは、大人も子どもも同じで耳の穴から鼓膜までが外耳、鼓膜の奥には中耳、内耳があります。
内耳では音や体のバランスなどをキャッチしています。子どもは大人より体が小さいので、下記の特徴や対応を心がけましょう。

 中耳は「耳管」という管で鼻の奥とつながっています。
子どもは大人に比べて耳管が短く、傾きがないため、鼻の中のウイルスや細菌が耳管を通って中耳に入りやすく、中耳炎を起こしやすいです。
そのため、鼻水が出ているのをずっと放っておくと、鼻水の中にウイルスや細菌が繁殖し、中耳炎の原因となります。
鼻水が多い時、何日も続く時は鼻吸い器(鼻汁吸引器)などで吸ってあげましょう。

 耳の穴が小さく、中が見づらいため、耳掃除が難しいです。
また、耳の中の皮膚は敏感なため子どもが嫌がって動いて耳の中を傷つけることや、きょうだい児が抱きついてきて耳かきが押されて鼓膜が破れる事故も報告されています。
普段の耳のケアはお風呂上りなどに耳の穴の入り口を綿棒でぬぐうだけでもＯＫです。
綿棒を奥に入れてしまうと、耳垢を奥に押し込んでしまうことになります。
耳垢が溜まっているのに、耳掃除が難しい時は耳鼻咽喉科で相談しましょう。
耳掃除のために受診することは珍しいことではありません。

 遊びの中で、子どもが鼻や耳に小さなものを入れて、取れなくなることがあります。
痛みがあ ればすぐ気づきますが痛みがないと、「耳掃除で初めて気づく」など、時間がたってから気づく こともあります。
耳や鼻に物を入れてはいけないとしっかり言いましょう。
また、もし何か入 ってしまったらすぐ大人に伝えるよう教えておくことが大切です。

〈注意〉取ろうとして、かえって奥に押し込んでしまわないように耳鼻咽喉科を受診して取ってもらいましょう。